Cela fait du bien d'oublier que nous vivons dans un monde violant, pollué et qui semble n'avoir comme futur que des catastrophes, des montées des eaux, des guerres, des génocides, une dépression planétaire post crise-économique et se laisser à contempler une merveille de la nature.
Au lieu de partir mercredi, c'est vendredi que j'ai enfin pu. Parma a fait dans les prolongations et au lieu de quitter la région mardi ou mercredi matin, c'est seulement à partir de jeudi qu'on a pu me confirmer mon tour. Question pluies, sur Hanoi rien d'exceptionnel, pas plus qu'une pluie d'automne. En mer par contre il y a eu de sacrées averses et vagues.
Pour rester ces deux journées supplémentaires, mercredi lorsque le mec de l'agence est passé en scooter, je lui ai demandé de pouvoir avoir une chambre dans son hôtel. Dans le mien même si la chambre était grande, l'A/C coulait et j'ai dû essorer 3 fois un linge imbibé d'eau et la moitié des lampes avaient l'ampoule pétée et le téléphone n'avait carrément pas de fil (on découvre ces petits détails au fur et à mesure).
De plus, la réception était loin d'être très amicale et n'offrait rien d'autre que l'internet gratuit. J'ai donc suivi Maï qui m'a amené à son Hostel où j'ai eu droit à une chambre encore plus grande et sans A/C qui coule ou d'ampoules défectueuses. L'autre grand avantage, l'hostel possédait un restaurant avec un personnel sympa et l'agence, en cas de changement de programme pour le tour, se trouvait sur place.
J'ai profité du temps imparti pour me refaire 5 fois le tour de la vieille ville, mais sans prendre de photos. En fait, toutes les villes en Asie se ressemblent. Des bâtiments minces en béton, un balcon et parfois une terrasse le tout caché à moitié par les fils électriques.... Il y a des temples en ville, mais leur architecture ne me dit rien, je préfère de loin celle des temples thaïs ou lao.
J'ai eu par contre le temps d'observer les gens. On m'avait prévenu que les gens au nord étaient moins agréables que dans le sud. C'est vrai et faux. Dans mon hôtel et dans les restaurants en général, les gens sont très sympas. Par contre, dans les supermarchés, magasins, échoppes etc, on est rarement accueilli avec un sourire et le prix est à moitié gueulé... ce qui bien sûr donne comme résultat qu'on quitte très vite l'endroit. Je me suis demandé pourquoi on était reçu de la sorte alors que tout le quartier vit en bonne partie du tourisme. Je crois que la notion "touriste mécontent, veut dire touriste perdu", n'a pas encore fait sa place... Sinon s'agit-il de restes de l'époque post-coloniale ou post-guerre?
Sinon une autre chose, ici on sent plus la propagande qu'à Saigon. Deux fois par jour, une fois à 7h30 et une fois à 16h30 l'hymne retenti et après on a droit à une heure de bla-bla craché par des hauts-parleurs disséminés en ville. On comprend le mot Vietnam chaque deux phrases mais pour le reste... Les locaux en tout cas n'en font pas grand cas et vaquent à leurs occupations comme s'il s'agissait d'une musique de fond chantée par un mauvais interprète...
Pour ce qui est d'Halong, vu que nous ne partirions que vendredi, j'ai pu faire annuler Sapa sans frais. Entre voir des montagnes et des rizières en escaliers et voir la baie, le choix ne fut pas très difficile. De plus, en montagne en période de mousson on risque de ne pas voir grand chose...
Vendredi matin, nous voilà enfin partis. Nous étions répartis sur deux minivans et parmi nous certains venaient pour 2 jours, d'autres pour 3, une partie dormirait sur Cat Ba Island dans une ignoble tour de 13 étages et les autres très chanceux, dont moi, dormirions sur Monkey Island. :-)
Après trois heures de minivan nous voilà à Halong. On a débarqué au milieu de centaines de touristes. Comme tous les tours avaient été annulés les trois derniers jours, imaginez le rush. For heureusement, c'est pas les bateaux qui manquent (plus de 500) et ce qui fait qu'on est réparti en petit groupe sur chaque jonque. Je devais normalement monter sur l'Asian Cruises, mais en fait on nous a fait monter sur une autre jonque qui m'a semblé plus petite que l'autre en photos.
J'ai commencé à douter de la suite du tour.. Comment serait le bungalow sur Monkey Island? En fait, les plus lésés furent deux français qui avaient soit-disant réservés la chambre VIP sur l'Asian Cruises et sur le notre, et bien c'était plutôt la version "standard de luxe".. ne cherchez pas trop, ici on est très imaginatif pour les catégories des logements. On ne parle pas en étoiles en fait.. Non le plus terrible c'est qu'ils avaient payé par personne 125 USD alors que moi 81 et un autre même 77 pour exactement le même tour. Arnaque???? Bonne commission on dira.
Les deux, fraîchement arrivés au Vietnam, n'avaient vraisemblablement pas encore pu intégrer certains aspects du comportement à avoir en toute situation. Rester calme, ne pas hausser la voix, ne pas se mettre à pointer du doigts etc.. alors évidement comme c'était exactement ce qu'ils faisaient, le gars sur le bateau a fait comme s'il ne comprenait pas (ce qui est faux car le soir j'ai pu tranquillement parler avec lui et me faire expliquer ce changement de bateau - les bateaux étaient pleins suite à trois jours bloqués au port).
On arrive sur Halong Bay....
Après le lunch, nous voilà partis visiter une grotte. Les formations ne sont pas des plus incroyables, mais c'est plutôt la taille de la grotte qui l'est.
Nous avons croisé ce genre de jonque en chemin
Juste avant la grotte un village flottant
Et la grotte classée à l'Unesco. mouais.. je trouve léger comme choix. Il y en des plus grandes et belles sur terre
La vue depuis la grotte
Pour continuer, tout le monde est parti en canoe kayak. Le plus beau fut après avoir longé une île de pouvoir passer par une ouverture creusée par la mer et passé le tunnel de se retrouver dans un lagon entouré de falaises. L'endroit était d'un paisible.. jusqu'à l'arrivée de deux speed-boat rempli d'asiatiques et dont le bruit du moteur faisaient écho.
Il y en a encore qui ont pas compris ce qu'est l'éco-tourisme. Par chance, nous étions en train de quitter le lagon, nous n'avons pas dû trop supporter ce broum-broum... certains qui venaient d'arriver tiraient une sale gueule...
Pour la nuit nous sommes restés dans une baie, une dizaine de jonques ensembles. Certains se sont baignés, mais l'eau était par endroit recouverte d'une couche d'essence et surtout des détritus rejetés par les jonques...
On a entendu la "rumeur" comme quoi les jonques restaient en groupe pour des questions de pirates... Vu la taille d'Halong Bay, il serait facile d'avoir sa jonque toute seule dans un coin perdu, mais il semble que ce risque soit réel. Va savoir...
De la soirée, il y avait une autre française (très grande gueule ;-) ) qui travaillait dans des programmes de récupération des déchets en Inde sur Delhi. Il y a du travail pour des siècles... On a comparé la situation avec celle qui nous entourait. Pour moi, le pire endroit en Asie du Sud-est reste malheureusement Bali et sinon le Cambodge. La Thaïlande, le Laos et le Vietnam sont propres. C'est là qu'on s'est posé la question. Faut-il être un pays riche pour avoir des rues propres ? Le Laos est pauvrissime, mais les rues et bas côtés des routes sont impeccables et il y a des poubelles partout. Non, plutôt une question de mentalité et de corruption.
Bali est une poubelle à ciel ouvert, car tout le monde jette tout dans la rue. L'endroit est le plus riche d'Indonésie et il y a des millions qui rentrent dans les caisses grâce au tourisme, mais rien, en dehors de l'état des routes, ne montre que le gouvernement utilise l'argent pour améliorer la situation écologique de l'île.
La Thaïlande semble très propre. Bon, faut se poser la question des déchets.. traités comme chez nous ou plutôt entassés en périphérie des villes ?
En se moquant de moi, elle m'a dit "oui vous les Suisses vous avez les moyens pour exporter vos déchets pour être jetés dans le Pacifique." Et moi: "non ma chère, d'après un article paru juste 2 ou 3 jours avant, nous sommes les champions du monde question recyclage et nous avons une capacité suffisante pour traiter nos déchets et nous pouvons même encore en importer, alors que nos voisins n'y arrivent pas (vous avez déjà vu ces images de décharges à l'air libre dans le sud de la France?). Pour une fois qu'on peut montrer qu'un petit pays comme le notre peut aussi faire de grandes choses qui ne soient pas en or, de la pharma ou du monde financier.... J'ai bien sûr aussi eu droit aux habituels commentaires sur la Suisse, ses montres, ses montagnes, ses petites villes, notre accent... vous connaissez tous la chanson.
Là où je suis resté très surpris c'est par rapport à son attitude vis-à-vis de l'Inde. Elle y vit depuis plus d'un an avec son copain, mais elle ne supporte plus les hindous (les mecs avant tout), la nourriture trop épicée et justement toute cette saleté. Elle m'a raconté qu'elle se retrouvait avec des expats pour manger comme à la maison et surtout pas local... Je lui ai donc posé la question : "mais comment fais-tu donc pour rester dans un pays qui ne semble pas te plaire et que tu passes ton temps à comparer avec la France ?" La réponse ? "Le fric gagné". Et bien, on va à l'étranger pour fuir notre mode de vie et de travail et on finit par le regretter en permanence ? Logique ? J'ai presque eu envie de lui dire : "va sur Vientiane, là bas c'est propre et tu pourras manger français tous les jours en compagnie d'autres expats....".
De mon côté, j'ai déjà réfléchi à plusieurs reprises à un travail ici, non pas dans la finance, mais plutôt dans les programmes d'aide comme il en existe des centaines au Cambodge et Siem Reap serait un bon endroit pour se fixer quelques mois. A étudier dès mon retour.
Samedi matin, après un petit-déjeuner plus que limité (café, un oeuf, 4 tranches de toast, un beurre, une confiture), notre jonque s'est dirigée vers le débarcadère de Cat Ba Island. Des 12 que nous étions, deux repartaient sur Hanoi, 7 allaient sur Cat Ba Town et son horrible tour, et les deux français et moi nous partions sur Monkey Island.
Dans un nouveau minivan, à 15 nous sommes partis vers le centre de l'île. Une partie du groupe est allée faire un treck dans la forêt, l'autre dont moi, est partie à vélo vers le centre du parc.
Nous avons visité une grotte qui fut utilisée pendant la dernière guerre du Vietnam comme hôpital. Ici, vous voyez ce qui servait de cinéma. En dessous de la dalle en béton, il y avait l'hôpital à proprement dit.
Puis de retour au minivan, nous avons traversé l'île (au passage nous avons vu le début des travaux de deux gigantesques Resorts.. ) et sur un petit bateau nous avons traversé le village flottant. Celui-ci est voué à disparaître, car le gouvernement est en train de construire une ville de toute pièce dans une vallée, mais qui est située à plusieurs kms de la mer. L'argument est que c'est pour protéger les villageois des typhons. Rien par contre n'est prévu pour permettre aux villageois de pouvoir continuer leur activité basée sur la mer... On se demande si ce n'est pas plutôt pour pouvoir prélever les taxes foncières, qu'ici il ne peut pas.
Après 15 minutes, voilà Monkey Island Resort qui apparaît devant nous.
Débarqués, on nous désigne les bungalows. Normalement je devais partager le mien avec quelqu'un d'autre, mais comme nous n'étions que 15 et la capacité du resort de 30, j'ai pu en avoir un pour moi tout seul :-)
Après-midi très relax...
Et à 16h30, sous un soleil couchant nous avons été invités à un apéro sur l'eau. Et comment ?
Très facile, comme sur Viang Veng, en tubbing pardi!
Et cette fois-ci il n'y a pas eu arnaque, comme sur les photos et peut-être encore mieux, voici le coucher de soleil sur Halong
Le soir nous avons eu droit à des grillades et quelles grillades. En tout cas, c'est pas la nourriture qui a manqué et quel plaisir de pouvoir se servir encore et encore jusqu'à presque exploser ;-)Faut aussi dire que sur les deux semaines au Vietnam, j'ai souvent eu faim. La faute à une nourriture trop basée sur le seefood et pork et autres aliments étranges qui ont fait que j'ai dû me rabattre sur une nourriture plus occidentale. C'est une chose que je n'apprécie pas faire en Asie, mais c'était cela ou manger des crevettes, des algues, des pieds de poule et autres...
Pendant la soirée, un des gars s'est mis à la guitare et nous a chanté quelques chansons vietnamiennes
Mais toute bonne chose a une fin. Vers 23h, tout le monde a gentiment quitté les lieux et moi j'ai retrouvé mon bungalow sur la plage ;-) Franchement rien à dire. Même la salle de bains installée à l'arrière avait son charme avec son toit en feuilles de palmiers et son sol en gravier.
Même si c'est les vacances, à 6h je me suis levé pour aller vite faire un saut dans l'eau et profiter de la fraicheur matinale.
A 8h nous devions déjà repartir direction Cat Ba Island.
Sur Cat Ba ce fut à nouveau le bus jusqu'au débarcadère, puis dans la jonque qu'on nous avait promise, nous sommes repartis très très lentement en direction de Halong City.
Halong City - Hanoi c'est trois heures et à 17h je pouvais reprendre possession de ma chambre dans l'hostel. J'ai bien aimé le retour car tout le staff, qui avait fini par me connaître m'a salué avec un grand Hello et un sourire jusqu'aux oreilles.Je suis aussi passé comme promis voir mes petites vendeuses soudes-muettes pour leur acheter quelques cartes. Pour le prix, même si elles affichaient encore le faux, elles m'ont appliqué le change correct, chose que j'ai appréciée. J'espère qu'elle corrigeront le panneau dès que possible.
Voilà, ainsi s'achève le Vietnam. Lundi réveil à 4h30, taxi à 5h30 et direction aéroport. J'ai eu mon avion sur Hong Kong où je suis arrivé vers 11h locale. Pour ces derniers jours, je fais du couchsurfing sur Hong Kong Island et j'en suis bien heureux. Je suis chez un hongkongais qui parle anglais et très bien le français. Alors comme il veut le pratiquer c'est dans cette dernière langue qu'on discute.Je ne vais pas prolonger ce post, mais je vous mets un tout petit avant-goût de la ville. Ceux qui la connaisse savent de quoi je parle. Pour les autres, juste un tout petit peu de patience. Juste un jour ou deux.
Bye :-)
