Là où deux patrimoines mondiaux se rencontrent (Where Two World Heritage Meet)

Vendredi 24 avril, comme prévu, nous sommes partis à la découverte de cette région merveilleuse. Ici, plus de Greyhound, non, mais notre petite titine. Une petite Ford. Comme d'hab, j'ai eu (nous avons) droit à l'Upgrade, donc au lieu d'une Punto 2 portes, une voiture "normale" :-)

Nous sommes partis de Cairns vers midi, pour arriver après 4 heures de route à Cooktown.
Cooktown ? Kezako ? Et bien tout simplement l'endroit précis où Cook débarqua en juin 1770, après des tribulations plus au sud. Cooktown est devenu une "ville" seulement un siècle plus tard. La ville profita de la ruée vers l'or du XIXème siècle, pour retomber presque dans l'oubli au XXème.
A présent, avec le tourisme, la ville se "développe". On va dire, que la ville "vit" 6 mois par année et dort les autres. La saison WET ou DRY rythmant l'arrivée des touristes. Nous, nous sommes arrivés au début du DRY. Donc, plus de journée torride et surtout ultra-extra-hyper humide. Non, des journées agréables. Un petit vent marin toute la journée, des soirées presque fraiches (on a même utilisé une couverture à Cape Tribulation), avec un petit 20 la nuit.

D'après le guide, les gens aiment bien prendre congé entre octobre et juin.... Et sinon, de quoi peuvent bien vivre les gens ? On se le demande. On pense surtout des aides de l'État, car à part amener les touristes en mer, ou alors leur faire voir des crocos... La ville se résume à une poste, un poste de police, une école, 2 magasins, 3 ou 4 pubs et au moins 4 bottle shops..

Sinon, ce qui nous a bien fait "rire", c'est la description de la ville: "Cooktown est une agréable bourgade tropicale, située à l'embouchure de la rivière Endeavour, infestée de crocodiles" Cela veut tout dire.

Des crocos? On en a pas vu.. et quelque part c'est mieux. D'après les descriptifs, les crocodiles d'estuaires peuvent mesurer jusqu'à 7 mètres. Ils y abondent, mais peuvent également être présents sur les plages et sinon ils peuvent remonter ces mêmes estuaires sur des centaines de kms. Encourageant!
Résultat, des avertissements à profusion sur chaque plage ou au bord des rivières contre les "petits" dangers de la baignade ou tout simplement de s'approcher d'un cours d'eau. D'après ce qu'on a entendu, un gamin se saurait fait "gober" par un croco il y a peu. Il se trouvait à côté de la voiture de ses parents au bord d'une rivière au moment de prendre un ferry.

Alors pour tous les amateurs de Crocodile Dundee, ici c'est le paradis pour vous !!!!

J'ai créé cette carte de notre parcours

La route, après avoir longé la rainforest pendant environ 100 kms, bifurque vers l'ouest et traverse une zone de semi-savane pendant environ 150 kms avant de bifurquer vers l'est et de rejoindre l'océan. Après un ou deux cols, la rainforest reprend le dessus.

Notre petite titine

Avec elle, on aura pas fait des folies, c'est pas le genre de voiture pour faire des rallyes, je vous l'accorde. De toute manière, les routes en Australie sont limitées à 100 voire 110 par endroits. Alors, pour ma part, j'ai on va dire dans 85% des cas (précision suisse) respecté cette vitesse; sachant que les flics aussies ne vont pas faire dans la dentelle et qu'une amende risquerait de grever mon budget assez sérieusement.
Vincent et Jérôme ? Bon, on va dire qu'en bons français (je sais je vis sur les clichés ;-) ) , dès qu'une route droite se présentait, ils faisaient des petites pointes à 150 voire 160 et sinon roulaient plutôt à 120 qu'à 100. On dira que nous avons eu de la chance qu'aucun radar (du moins j'espère) ne nous ait chopé.

En route vers le nord

Le hameau de Lakeland

Le Parc des Black Mountain. Ce parc est la limite nord du Wet Tropical World Heritage

Cooktown est une petite ville d'un peu plus de 1000 habitants.
Les anciens bâtiments lui donnent un charme colonial.

Le fleuve Endeavour.

Cook à l'honneur, bien évidement, à chaque coin de rue.

Je vous laisse lire ces deux panneaux et en apprendre un peu plus sur nos "amis" les crocodiles.

La rainforest vient jusqu'en ville

Il ne manque plus que le hamac !

Notre hostel. Bien qu'affilié au réseau YHA, celui-ci est tenu par un vieux bourru, qui à notre avis ne s'est affilié que pour avoir plus de clientèle. Il nous a presque engueulé, car nous n'avions pas de confirmation écrite pour notre réservation. En effet, deux jours avant à Cairns, j'avais fait via la YHA une réservation pour une nuit. En arrivant à Cooktown, quedal! Alors, le mec nous a bien tenu 30 minutes, entre nous répéter 3 ou 4 fois que nous devions avoir cette foutue confirmation écrite, que sans nos cartes pour les "E-Nights", nous devions payer en cash etc...
Pour finir, il a eu l'intelligence d'appeler la centrale YHA et ainsi retrouver nos numéros de voucher (pour les E-Nights).
Bref, sans réservation notée, il a dû nous mettre dans deux chambres. Vincent et Jérôme dans un dortoir à 3 (un lit était déjà occupé) et moi j'ai eu la chambre double !! Première nuit, mmmmh.. attendez que je réfléchisse.. mmmh depuis... Rotorua que je passe seul!!!! Donc il y a bien deux mois.


Samedi matin, nous sommes donc repartis en tout premier lieu vers le lookout.
Depuis ce dernier, vous pouvez embrasser du regard toute la région. En regardant vers le nord, c'est comme si vous regardiez vers des régions inconnues encore sauvages (et c'est plus ou moins vrai). En étant à Cooktown, nous avons eu la réelle impression d'être arrivés à la limite du monde civilisé.

Les trois héros

Le fleuve Endeavour

En reprenant la route vers le sud, nous avons prit un chemin en terre. Tout le long vous pouvez voir ces fourmilières. Il y en des milliers et milliers.

Le chemin par contre.. mmmh.. tout cela pour aller voir une superbe chute d'eau perdue dans le bush. Problème, avec notre voiture, pas vraiment conçue pour ce genre de route, traverser des rivières à demi-asséchées ne s'avéra pas toujours des plus faciles. Pour les derniers 200 mètres, on a carrément dû la laisser, car sauf en 4x4, pas moyen de passer.

Ce n'est-il pas beau ? :-)

Vincent et Jérôme sont allés faire trempette. Moi pas. En fait, avec cette histoire de crocos dévoreurs d'humains un peu partout, j'ai franchement eu besoin d'un petit moment pour me sentir à l'aise si proche de l'eau. C'est plus tard en lisant le guide, que j'ai eu la confirmation que la baignade est possible, sans risque de voir sortir de l'eau une gueule dentée prête à vous arracher un bras ou une jambe. Sympa n'est ce pas ?

Une vue de la route nous menant depuis Cooktown vers le sud.

Et la vue du plateau.
Vous remarquerez qu'ici les arbres sont plus clairsemés.

Et un petit Hop Schwiiz!!!!

Samedi nous sommes arrivés à Cape Tribulation. Ce nom a été donné par Cook, après que son bateau se soit échoué sur les récifs.
Vous allez sûrement me dire, bon bein c'est encore une plage !!! Et bien non. Oui ce sont des plages, mais toutes différentes! Certaines ne font que 100 mètres de longueur, d'autres 10 voire 20 kms. Certaines ne font que 50 mètres de largeur, d'autres plus de 150. Certaines sont de sable blanc, d'autres de sable jaune voire brun. En somme, aucune plage ne se ressemble vraiment. Toutes ont un charme particulier.

Nous avons commencé par celle située au sud du Cap Tribulation

La mangrove est partout présente (c'est là aussi que les crocos aiment bien se cacher..)

Cape Tribulation Beach.
Une plage de sable blanc entourée de rainforest. Ici, presque pas de vagues, juste des clapotis.

Malgré les panneaux, Jérôme et Vincent sont allés faire trempette.....

J'ai dû me la jouer Fatima pour supporter le soleil de 10h00 du matin!!!

Et la mangrove. J'ai pas trop eu le courage de m'aventurer plus loin; je sais pas, toujours cette peur de voir un crocodile surgir de je ne sais pas où.

Le petit mont, c'est Cape Tribulation

Plus au sud, nous nous sommes arrêtés sur la plage de Coconuts Beach. Ici, comme c'est écrit sur les pubs, deux patrimoines mondiaux se rejoignent (Where two world heritage meet). La Rainforest vient jusqu'à l'océan et le récif vient jusqu'à la plage. A marée basse, vous pouvez le voir. Bon, cela n'a franchement rien à voir avec ce qu'on a vu en mer, mais c'est pour marquer l'endroit.

On a (ils ont) réussi à faire tomber des noix de coco. Le jardinier du coin nous a gentiment aidé pour enlever la première couche afin d'accéder à la noix à proprement dit.

Vincent qui se la joue, je monte le long du tronc et je vous lance les noix, raté ;-)

La plage de Noah Beach.

Tout simplement paradisiaque (je vous ai déjà dit que le paradis existe ici ? )

Petite balade par la mangrove.
La rainforest du Daintree National Park est considérée comme la forêt tropicale la plus ancienne au monde, remontant jusqu'à l'époque de Gondwana.

On a pas vu de crocos, mais comme nous l'avons lu sur certains panneaux, ce n'est pas parce que vous ne les voyez pas, qu'eux ne vous voient pas....

Thomton Beach

Et petit "track" dans la rainforest. Notre seule inquiétude a été de croiser un Cassowary et pour ce qui est de Vincent de courir assez vite pour ne pas se faire piquer par les moustiques. Ce sera raté pour lui, on lui a compté 35 piqures en l'espace de 20 minutes!

Notre cabanon du Crocodylus Village YHA. Encore un endroit affilié au réseau, mais qui applique plus ou moins ses propres règles. Par contre, ici les tenanciers étaient franchement très sympas et comme qui dirait en allemand "unkompliziert".

Pour ma soeur Sofia :-) je sais que tu les aimes

Quelqu'un s'est amusé à modifier les panneaux pour les gendarmes couchés :-)

Et pendant le "WET" attention aux inondations...

Nous voici lundi matin, sur la dernière plage de Cape Tribulation, Kimberley.
Une jolie plage malheureusement un peu sale. Serait-ce par la présence d'un backpacker pas très loin ? :-(

Cape Tribulation est séparé par la rivière Daintree. Le seul moyen de traverser, le ferry.

Gare aux crocos, c'est ici, il me semble que ce gamin s'est fait bouffer....

Plus au sud, arrêt par les Mossman Gorge. Un régal pour se baigner dans une eau fraîche

Notre dernière halte Port Douglas. J'ai pas vraiment pu profiter de l'endroit, un sacré torticolis accompagné d'un mal de tête persistant m'ont un peu gâché l'après-midi. J'ai donc pas été trop inspiré pour prendre des photos. Désolé.
Juste pour décrire l'endroit: un lieu pour bourges, mais très beau malgré tout.

Depuis le lookout, vue sur 4 Miles Beach

Et notre toute dernière YHA sur la côte est.
C'est ici que des athlètes des jeux de Sydney 2000 ont été logés.

Dernier lookout sur la route de Cairns ce matin

Voilà, vous allez sûrement me dire que je vous ai balancé je ne sais combien de photos. Je suis d'accord, mais dites vous que j'en avais prévu le double ;-)
En fait, un point un peu frustrant avec le blog c'est qu'on doit toujours se limiter... Avec facebook on peut en mettre le double, mais vu que la qualité de ce site est m...... je me retrouve toujours dans cette situation délicate de vouloir vous faire partager ces beaux paysages et de savoir que vous n'avez pas tous mon temps pour passer des heures sur le blog.
Bon, on peut pas tout avoir, je sais je sais.

Sinon, pour ce qui est des dernières nouvelles. Vous voulez savoir la suite ? Certain(e)s en meurent d'envie.. Alors, avec Vincent et Jérôme nous partons sur..... sur ???? mais où ? alors bon là, depuis ici en fait on a pas trop le choix.. alors oui, vous avez trouvé, Uluru (Ayers Rocks)!
C'est un petit trajet en fait, juste 2100 kms à faire en 5 jours ahahah. Et comment ? En Van pardi et pas n'importe quoi! On ramène un van loué depuis Alice Springs sur Cairns, et on paye au lieu des 60 à 70 AUD habituels par jour, et bien? 5 AUD, oui j'ai bien écrit cinq par jour. De plus, on nous paye l'essence.. Que demander de plus.

Nous partons demain mercredi 29 avril à 8h00. Pour les prochains jours, je pense que pour Internet ou tout simplement le natel, et bien faudra dire dommage. D'ici dimanche prochain je devrais pouvoir donner à nouveau signe de vie.

Bye :-)