Voir Halong Bay et mourir une deuxième fois

Après être mort sur Angkor, voilà une deuxième raison de mourir sur place et se dire, ici je reste, on me retrouvera un jour, va savoir sur quelle île, ayant oublié l'existence du monde.

Cela fait du bien d'oublier que nous vivons dans un monde violant, pollué et qui semble n'avoir comme futur que des catastrophes, des montées des eaux, des guerres, des génocides, une dépression planétaire post crise-économique et se laisser à contempler une merveille de la nature.

Au lieu de partir mercredi, c'est vendredi que j'ai enfin pu. Parma a fait dans les prolongations et au lieu de quitter la région mardi ou mercredi matin, c'est seulement à partir de jeudi qu'on a pu me confirmer mon tour. Question pluies, sur Hanoi rien d'exceptionnel, pas plus qu'une pluie d'automne. En mer par contre il y a eu de sacrées averses et vagues.

Pour rester ces deux journées supplémentaires, mercredi lorsque le mec de l'agence est passé en scooter, je lui ai demandé de pouvoir avoir une chambre dans son hôtel. Dans le mien même si la chambre était grande, l'A/C coulait et j'ai dû essorer 3 fois un linge imbibé d'eau et la moitié des lampes avaient l'ampoule pétée et le téléphone n'avait carrément pas de fil (on découvre ces petits détails au fur et à mesure).
De plus, la réception était loin d'être très amicale et n'offrait rien d'autre que l'internet gratuit. J'ai donc suivi Maï qui m'a amené à son Hostel où j'ai eu droit à une chambre encore plus grande et sans A/C qui coule ou d'ampoules défectueuses. L'autre grand avantage, l'hostel possédait un restaurant avec un personnel sympa et l'agence, en cas de changement de programme pour le tour, se trouvait sur place.

J'ai profité du temps imparti pour me refaire 5 fois le tour de la vieille ville, mais sans prendre de photos. En fait, toutes les villes en Asie se ressemblent. Des bâtiments minces en béton, un balcon et parfois une terrasse le tout caché à moitié par les fils électriques.... Il y a des temples en ville, mais leur architecture ne me dit rien, je préfère de loin celle des temples thaïs ou lao.

J'ai eu par contre le temps d'observer les gens. On m'avait prévenu que les gens au nord étaient moins agréables que dans le sud. C'est vrai et faux. Dans mon hôtel et dans les restaurants en général, les gens sont très sympas. Par contre, dans les supermarchés, magasins, échoppes etc, on est rarement accueilli avec un sourire et le prix est à moitié gueulé... ce qui bien sûr donne comme résultat qu'on quitte très vite l'endroit. Je me suis demandé pourquoi on était reçu de la sorte alors que tout le quartier vit en bonne partie du tourisme. Je crois que la notion "touriste mécontent, veut dire touriste perdu", n'a pas encore fait sa place... Sinon s'agit-il de restes de l'époque post-coloniale ou post-guerre?

Sinon une autre chose, ici on sent plus la propagande qu'à Saigon. Deux fois par jour, une fois à 7h30 et une fois à 16h30 l'hymne retenti et après on a droit à une heure de bla-bla craché par des hauts-parleurs disséminés en ville. On comprend le mot Vietnam chaque deux phrases mais pour le reste... Les locaux en tout cas n'en font pas grand cas et vaquent à leurs occupations comme s'il s'agissait d'une musique de fond chantée par un mauvais interprète...

Pour ce qui est d'Halong, vu que nous ne partirions que vendredi, j'ai pu faire annuler Sapa sans frais. Entre voir des montagnes et des rizières en escaliers et voir la baie, le choix ne fut pas très difficile. De plus, en montagne en période de mousson on risque de ne pas voir grand chose...

Vendredi matin, nous voilà enfin partis. Nous étions répartis sur deux minivans et parmi nous certains venaient pour 2 jours, d'autres pour 3, une partie dormirait sur Cat Ba Island dans une ignoble tour de 13 étages et les autres très chanceux, dont moi, dormirions sur Monkey Island. :-)

Après trois heures de minivan nous voilà à Halong. On a débarqué au milieu de centaines de touristes. Comme tous les tours avaient été annulés les trois derniers jours, imaginez le rush. For heureusement, c'est pas les bateaux qui manquent (plus de 500) et ce qui fait qu'on est réparti en petit groupe sur chaque jonque. Je devais normalement monter sur l'Asian Cruises, mais en fait on nous a fait monter sur une autre jonque qui m'a semblé plus petite que l'autre en photos.


J'ai commencé à douter de la suite du tour.. Comment serait le bungalow sur Monkey Island? En fait, les plus lésés furent deux français qui avaient soit-disant réservés la chambre VIP sur l'Asian Cruises et sur le notre, et bien c'était plutôt la version "standard de luxe".. ne cherchez pas trop, ici on est très imaginatif pour les catégories des logements. On ne parle pas en étoiles en fait.. Non le plus terrible c'est qu'ils avaient payé par personne 125 USD alors que moi 81 et un autre même 77 pour exactement le même tour. Arnaque???? Bonne commission on dira.
Les deux, fraîchement arrivés au Vietnam, n'avaient vraisemblablement pas encore pu intégrer certains aspects du comportement à avoir en toute situation. Rester calme, ne pas hausser la voix, ne pas se mettre à pointer du doigts etc.. alors évidement comme c'était exactement ce qu'ils faisaient, le gars sur le bateau a fait comme s'il ne comprenait pas (ce qui est faux car le soir j'ai pu tranquillement parler avec lui et me faire expliquer ce changement de bateau - les bateaux étaient pleins suite à trois jours bloqués au port).

On arrive sur Halong Bay....

Après le lunch, nous voilà partis visiter une grotte. Les formations ne sont pas des plus incroyables, mais c'est plutôt la taille de la grotte qui l'est.

Nous avons croisé ce genre de jonque en chemin

Juste avant la grotte un village flottant

Et la grotte classée à l'Unesco. mouais.. je trouve léger comme choix. Il y en des plus grandes et belles sur terre

La vue depuis la grotte

Pour continuer, tout le monde est parti en canoe kayak. Le plus beau fut après avoir longé une île de pouvoir passer par une ouverture creusée par la mer et passé le tunnel de se retrouver dans un lagon entouré de falaises. L'endroit était d'un paisible.. jusqu'à l'arrivée de deux speed-boat rempli d'asiatiques et dont le bruit du moteur faisaient écho.
Il y en a encore qui ont pas compris ce qu'est l'éco-tourisme. Par chance, nous étions en train de quitter le lagon, nous n'avons pas dû trop supporter ce broum-broum... certains qui venaient d'arriver tiraient une sale gueule...

Pour la nuit nous sommes restés dans une baie, une dizaine de jonques ensembles. Certains se sont baignés, mais l'eau était par endroit recouverte d'une couche d'essence et surtout des détritus rejetés par les jonques...

On a entendu la "rumeur" comme quoi les jonques restaient en groupe pour des questions de pirates... Vu la taille d'Halong Bay, il serait facile d'avoir sa jonque toute seule dans un coin perdu, mais il semble que ce risque soit réel. Va savoir...




De la soirée, il y avait une autre française (très grande gueule ;-) ) qui travaillait dans des programmes de récupération des déchets en Inde sur Delhi. Il y a du travail pour des siècles... On a comparé la situation avec celle qui nous entourait. Pour moi, le pire endroit en Asie du Sud-est reste malheureusement Bali et sinon le Cambodge. La Thaïlande, le Laos et le Vietnam sont propres. C'est là qu'on s'est posé la question. Faut-il être un pays riche pour avoir des rues propres ? Le Laos est pauvrissime, mais les rues et bas côtés des routes sont impeccables et il y a des poubelles partout. Non, plutôt une question de mentalité et de corruption.
Bali est une poubelle à ciel ouvert, car tout le monde jette tout dans la rue. L'endroit est le plus riche d'Indonésie et il y a des millions qui rentrent dans les caisses grâce au tourisme, mais rien, en dehors de l'état des routes, ne montre que le gouvernement utilise l'argent pour améliorer la situation écologique de l'île.
La Thaïlande semble très propre. Bon, faut se poser la question des déchets.. traités comme chez nous ou plutôt entassés en périphérie des villes ?

En se moquant de moi, elle m'a dit "oui vous les Suisses vous avez les moyens pour exporter vos déchets pour être jetés dans le Pacifique." Et moi: "non ma chère, d'après un article paru juste 2 ou 3 jours avant, nous sommes les champions du monde question recyclage et nous avons une capacité suffisante pour traiter nos déchets et nous pouvons même encore en importer, alors que nos voisins n'y arrivent pas (vous avez déjà vu ces images de décharges à l'air libre dans le sud de la France?). Pour une fois qu'on peut montrer qu'un petit pays comme le notre peut aussi faire de grandes choses qui ne soient pas en or, de la pharma ou du monde financier.... J'ai bien sûr aussi eu droit aux habituels commentaires sur la Suisse, ses montres, ses montagnes, ses petites villes, notre accent... vous connaissez tous la chanson.

Là où je suis resté très surpris c'est par rapport à son attitude vis-à-vis de l'Inde. Elle y vit depuis plus d'un an avec son copain, mais elle ne supporte plus les hindous (les mecs avant tout), la nourriture trop épicée et justement toute cette saleté. Elle m'a raconté qu'elle se retrouvait avec des expats pour manger comme à la maison et surtout pas local... Je lui ai donc posé la question : "mais comment fais-tu donc pour rester dans un pays qui ne semble pas te plaire et que tu passes ton temps à comparer avec la France ?" La réponse ? "Le fric gagné". Et bien, on va à l'étranger pour fuir notre mode de vie et de travail et on finit par le regretter en permanence ? Logique ? J'ai presque eu envie de lui dire : "va sur Vientiane, là bas c'est propre et tu pourras manger français tous les jours en compagnie d'autres expats....".
De mon côté, j'ai déjà réfléchi à plusieurs reprises à un travail ici, non pas dans la finance, mais plutôt dans les programmes d'aide comme il en existe des centaines au Cambodge et Siem Reap serait un bon endroit pour se fixer quelques mois. A étudier dès mon retour.

Samedi matin, après un petit-déjeuner plus que limité (café, un oeuf, 4 tranches de toast, un beurre, une confiture), notre jonque s'est dirigée vers le débarcadère de Cat Ba Island. Des 12 que nous étions, deux repartaient sur Hanoi, 7 allaient sur Cat Ba Town et son horrible tour, et les deux français et moi nous partions sur Monkey Island.

Dans un nouveau minivan, à 15 nous sommes partis vers le centre de l'île. Une partie du groupe est allée faire un treck dans la forêt, l'autre dont moi, est partie à vélo vers le centre du parc.


Nous avons visité une grotte qui fut utilisée pendant la dernière guerre du Vietnam comme hôpital. Ici, vous voyez ce qui servait de cinéma. En dessous de la dalle en béton, il y avait l'hôpital à proprement dit.

Puis de retour au minivan, nous avons traversé l'île (au passage nous avons vu le début des travaux de deux gigantesques Resorts.. ) et sur un petit bateau nous avons traversé le village flottant. Celui-ci est voué à disparaître, car le gouvernement est en train de construire une ville de toute pièce dans une vallée, mais qui est située à plusieurs kms de la mer. L'argument est que c'est pour protéger les villageois des typhons. Rien par contre n'est prévu pour permettre aux villageois de pouvoir continuer leur activité basée sur la mer... On se demande si ce n'est pas plutôt pour pouvoir prélever les taxes foncières, qu'ici il ne peut pas.

Après 15 minutes, voilà Monkey Island Resort qui apparaît devant nous.

Débarqués, on nous désigne les bungalows. Normalement je devais partager le mien avec quelqu'un d'autre, mais comme nous n'étions que 15 et la capacité du resort de 30, j'ai pu en avoir un pour moi tout seul :-)

Après-midi très relax...

Et à 16h30, sous un soleil couchant nous avons été invités à un apéro sur l'eau. Et comment ?

Très facile, comme sur Viang Veng, en tubbing pardi!

Et cette fois-ci il n'y a pas eu arnaque, comme sur les photos et peut-être encore mieux, voici le coucher de soleil sur Halong

Le soir nous avons eu droit à des grillades et quelles grillades. En tout cas, c'est pas la nourriture qui a manqué et quel plaisir de pouvoir se servir encore et encore jusqu'à presque exploser ;-)
Faut aussi dire que sur les deux semaines au Vietnam, j'ai souvent eu faim. La faute à une nourriture trop basée sur le seefood et pork et autres aliments étranges qui ont fait que j'ai dû me rabattre sur une nourriture plus occidentale. C'est une chose que je n'apprécie pas faire en Asie, mais c'était cela ou manger des crevettes, des algues, des pieds de poule et autres...

Pendant la soirée, un des gars s'est mis à la guitare et nous a chanté quelques chansons vietnamiennes

Mais toute bonne chose a une fin. Vers 23h, tout le monde a gentiment quitté les lieux et moi j'ai retrouvé mon bungalow sur la plage ;-) Franchement rien à dire. Même la salle de bains installée à l'arrière avait son charme avec son toit en feuilles de palmiers et son sol en gravier.


Même si c'est les vacances, à 6h je me suis levé pour aller vite faire un saut dans l'eau et profiter de la fraicheur matinale.

A 8h nous devions déjà repartir direction Cat Ba Island.

Sur Cat Ba ce fut à nouveau le bus jusqu'au débarcadère, puis dans la jonque qu'on nous avait promise, nous sommes repartis très très lentement en direction de Halong City.

Halong City - Hanoi c'est trois heures et à 17h je pouvais reprendre possession de ma chambre dans l'hostel. J'ai bien aimé le retour car tout le staff, qui avait fini par me connaître m'a salué avec un grand Hello et un sourire jusqu'aux oreilles.

Je suis aussi passé comme promis voir mes petites vendeuses soudes-muettes pour leur acheter quelques cartes. Pour le prix, même si elles affichaient encore le faux, elles m'ont appliqué le change correct, chose que j'ai appréciée. J'espère qu'elle corrigeront le panneau dès que possible.

Voilà, ainsi s'achève le Vietnam. Lundi réveil à 4h30, taxi à 5h30 et direction aéroport. J'ai eu mon avion sur Hong Kong où je suis arrivé vers 11h locale. Pour ces derniers jours, je fais du couchsurfing sur Hong Kong Island et j'en suis bien heureux. Je suis chez un hongkongais qui parle anglais et très bien le français. Alors comme il veut le pratiquer c'est dans cette dernière langue qu'on discute.

Je ne vais pas prolonger ce post, mais je vous mets un tout petit avant-goût de la ville. Ceux qui la connaisse savent de quoi je parle. Pour les autres, juste un tout petit peu de patience. Juste un jour ou deux.

Bye :-)

Parma & Co

Bon, c'est mardi soir et je suis encore sur Hanoi. Deux raisons à cela... Ce matin j'attendais mon minivan, lorsque je vois arriver le mec de l'agence en scooter. Il me dit que le départ est annulé à cause de Parma qui arrive sur nous. Je me suis dit, bon pas grave, j'aurai seulement droit à deux jours et une nuit comme tour et c'est mieux d'être en ville que de passer une journée sous des torrents de pluie (j'ai malgré tout vu des tours partir..).
Et moi qui avais quitté exprès Hué pour l'éviter, car sur le moment on prévoyait qu'il se dirigerait vers le sud..

Là où par contre je me suis senti con c'est lorsqu'il m'a dit, "si tu pars aujourd'hui, deux nuits sur place cela te ferait arriver jeudi et pas vendredi" oups... Je crois qu'à force de ne plus vivre avec un calendrier ou une montre sous la main (l'écran de mon Ipod est mort et la batterie de mon natel idem) m'a fait croire que mardi plus deux nuits égal vendredi.. oui cela fait 3 nuits et pas 2...

Par contre je suis parti chercher un autre hôtel. Celui où j'étais me faisait trop penser à une cellule et les gars de la réception pas très joyeux. Par chance en ville il y a des milliers de guesthouses et j'ai pu en trouver une et bien, une immense chambre avec un balcon et une vraie salle de bains. Bon la vitre de la douche ne se ferme pas bien et le pommeau est recouvert de calcaire, mais c'est pas la mer à boire ;-)

Je devrais donc partir demain mercredi. Parma devrait normalement être loin.
Pour ceux qui veulent savoir les prévisions. Voilà les dernières news trouvées:

"As of Tuesday morning, EDT, the center of Tropical Storm Parma was about 130 miles east-southeast of Hanoi, Vietnam, and within about 75 miles of the northern Red River Delta. The Joint Typhoon Warning Center reckoned highest sustained winds to be 40 mph. However, the storm showed an eye on satellite imagery suggesting much higher winds. Other official wind estimates were 55-60 mph. Storm movement was slow to the west-northwest at only 3 mph.

Parma will slowly make landfall over northern Vietnam on Tuesday afternoon into Tuesday night, EDT. Significant storm-tide flooding wind damage will be possible were Parma to be a strong tropical storm at landfall in this low-lying coast. Parma will dissipate over land on Wednesday into Thursday."

Désolé pour les faux espoirs d'un nouveau récit ;-)

Bye

Nha Trang - Hué - Hanoi

Voilà le dernier trajet que je viens d'effectuer en partant vendredi à midi et arrivant ce lundi matin à 4h30 sur Hanoi

Nha Trang j'ai rien à raconter à part qu'après avoir fini le blog vers 22h00 je suis parti à la recherche de quelque chose à manger et là surprise. Tout était fermé et le seul endroit que j'ai encore pu trouver ouvert avait déjà fermé les cuisines. Alors heureusement que j'avais encore quelques biscuits du voyage en bus pour tenir jusqu'au lendemain.

La plage le matin. Vu que le temps est assez agité ces derniers temps, pas de mer cristalline et eau calme.. mais on fait avec


Sinon, le vendredi a 12h30 j'ai embarqué dans le train direction Hué. J'avais réservé via ma guesthouse une place assise mais je ne pensais pas que j'aurais droit à cela :



Quelle ne fut ma surprise. Je crois qu'à la guesthouse on a confondu le sleeper avec le soft seat.. donc j'ai dû me taper 12 heures ainsi.


En fait, pas si mal avec mon matelas gonflable, le coussin pour la nuque et quelques habits sous les fesses, j'ai pu profiter du voyage. Au passage tous ceux qui passaient par le wagon tâtaient le matelas tous surpris de me voir ainsi installé ;-)

J'ai eu le temps de me relire l'Amant (les descriptions de Saigon n'ont plus rien à voir) et de commencer une deuxième bouquin "La nuit du Dragon" écrit par un anglais qui a visité l'Indochine en 1950 en pleine guerre d'indépendance vietnamienne. Il est pas mal et très descriptif et c'est agréable de le voir décrire des endroit connus, mais il y a 60 ans.

Sinon j'ai bien fait de quitter la ville car par la suite, il a plu presque tout le temps. Pendant les 9 premières heures j'ai aussi eu la chance d'être le seul dans le wagon alors que la 3ème avec ventilateurs et la 2ème avec les soft seats étaient pleines à craquer. En 3ème avec ventilos ils étaient carrément entassés, certains dormaient sur le sol. On aurait dit une train pour réfugiers.

Alors même en troisième, on a des écrans LCD qui diffusent des séries et des gags pendant toute la soirée.

Le chariot du train. Ok c'est pas nos super chariots des trains suisses, mais ils ont l'essentiel et ils vendent même des bons pour avoir droit à un repas !

J'aime bien la précision. S'il y a rien c'est le chiottes turques ;-)

Le mec à droite m'a demandé de le prendre 3 fois en photo, donc dès mon retour je dois lui envoyer les photos. Au passage, plusieurs passagers sont venus me demander : you al toulit ? Au début, je suis resté oups.. c'est quoi mais en fait c'était juste : are you a tourist ? Trop mignon leur façon de parler. Alors mois aussi je change ma manière de parler. Du genre : mi gethow (guesthouse) hel (here) ? Sinon on ne me comprend pas et oubliez pour mon prénom. Cela donne quelque chose comme Lolilo ;-)


J'ai demandé aux contrôleurs l'heure d'arrivée et on m'avait dit 1h30 et bien à 1h35 on était en gare de Hué ! Question précision rien à dire!

En arrivant je me voyais déjà attendre dans la gare le lever du soleil, mais en fait il y a toujours quelqu'un qui est là pour proposer une guesthouse. C'est en pouss-pouss qu'à presque 2 heures du matin j'ai traversé Hué. La guesthouse vraiment bien avec une grande chambre et surtout un balcon au 3ème. J'ai pu au passage me mettre à jour avec les news disposant de tv5, cnn, bcc, rai et tve. C'est là que j'ai appris qu'Obama avait le Nobel de la paix. J'ai beaucoup aimé, bravo!

Sinon la raison de ma venue sur Hué c'était pour sa cité classée à l'Unesco. J'en suis ressorti déçu. La cité a à peine 200 ans, mais elle semble dater d'il y a mille ans. En fait, pendant les diverses guerres la cité a été bombardée. Une partie subsiste ou est en restauration. Pour finir, on ne sait pas si on est devant un bâtiment qui a survécu aux bombardements, qui a été restauré ou carrément reconstruit. Sinon, j'ai eu l'impression de visiter une mini Cité Interdite comme à Pékin. Les noms de certains bâtiments sont identiques et sinon il n'y a que des caractères chinois. En somme voilà, j'ai fait ma visite culturelle, mais j'aurais tout autant pu passer outre.

Pour y aller rien de plus simple. Il suffit de se rendre à un carrefour et de faire le mouvement de conduire un motorbike pour voir surgir un mec. Après il faut négocier, mais cela est une sorte d'art. Le prix de départ est toujours exagéré, alors on exagère dans l'autre sens et après deux, trois sourires on trouve un prix convenable pour les deux. Après mon expérience de Bali et Lombok où marchander même le prix des chiottes avait fini par me fatiguer, cette sorte de marchandage devient un jeu et je commence à l'apprécier. J'aimerais bien avoir des motorbikes dans la rue à Zurich et pouvoir ainsi négocier en 2 minutes mon trajet. Pas de taxi morose et qui conduit comme une tortue. En motorbike la règle c'est vite et en zig-zag entre les autres et les voitures. :-)

Cette porte est d'époque

Avant la restauration

et après

Cela donne un semblant de ruines gréco-romaines. Sinon, il y a encore des travaux un peu partout. Peut-être que d'ici quelques années l'ensemble donnera quelque chose de plus intéressant.

Les peintures ne sont pas d'époque et franchement sont de très médiocre facture

Le mur d'enceinte

Le plus impressionnant, c'est le mur d'enceinte de la citadelle qui a subsisté et qui est imposant.

La porte d'entrée de la cité interdite à l'intérieur de la citadelle à proprement dit

Dimanche, j'avais réservé une place dans le train de 16h48 direction Hanoi où je devais arriver à 4h30 du matin. Cette fois-ci, j'ai pris le soft-seat, ne préférant pas prendre un train couchette pour si peu d'heures de sommeil et surtout pour me retrouver avec d'autres touristes alors que le choix de prendre le train c'était d'être en contact avec les locaux.


En montant dans le train, je constate que mon wagon est plein à craquer et je me voyais déjà passer 12 heures coincé contre la fenêtre, mais en fait ce fut totalement différent et une expérience géniale.

Tout d'abord mon voisin s'avéra être un gynécologue qui apprend l'anglais en autodidacte, en suivant des leçons par internet et en apprenant le vocabulaire grâce à un programme sur son portable. Il m'a surpris car son niveau était excellent, dans la mesure qu'il pouvait parfaitement s'exprimer et en plus avec une prononciation correcte. Comme quoi, Internet peut servir à quelques chose d'autre que télécharger des films, chater et passer des heures à écrire un blog ;-)

Je lui ai demandé si ce n'était pas un problème de pratiquer ce genre de médecine avec les femmes et il a rigolé et m'a dit que non. En fait, c'est une grande différence avec la Thaïlande, Laos et Cambodge où les contacts entre personnes du sexe opposé n'ont lieu qu'en privé. Alors imaginez un gynécologue au Laos... Cette différence tient-elle de la religion ou alors du fait qu'au Vietnam plus de 70% sont athées ?

Son nom quelque chose comme Kué, Chué ou je sais pas. La fille (Thi quelque chose Thi) à gauche était juste derrière moi et dès que je suis monté, elle m'a abordé dans son anglais très vietnamien, mais malgré tout très compréhensible. A trois on pu bien parler, et surtout échanger des impressions sur nos pays respectifs. Ils voulaient bien sûr savoir ce que je pensais du pays etc.. Jusqu'à présent je ne puis être que content de mon expérience.

Mais le clou de la soirée fut ce groupe faisant partie d'une troupe se rendant sur Hanoi pour chanter lors d'une sorte de Jeux Olympiques locaux. Vers 10h alors que tout mon wagon dormait déjà, dans le wagon restaurant la fête battait son plein. J'ai eu droit à des chansons en l'honneur de Ho Chi Minh et le Vietnam, entonnées par tout le groupe, mais aussi par d'autres passagers et le personnel du train :-)

Je dois aussi envoyer les photos au mec en bas à gauche.

Ils ont mis une ambiance vraiment cool

Le chef de la troupe

Les serveuses prêtes à se coucher

Les contrôleurs qui buvaient une sorte d'eau de vie locale dans une bouteille d'eau minérale..

La fête dura jusqu'à minuit heure où les serveuses nous ont renvoyés car elles allaient dormir, en fait sur place avec des lits pliables et qui sont posés sur les tables.

J'ai pu dormir disons 4h avant qu'on nous réveille pour l'arrivée sur Hanoi avec la ponctualité d'une montre suisse à 4h30!

En descendant, Chué7Kué/Gué m'a proposé d'aller boire un café. En fait, je devais attendre le lever du jour car Hanoi a la mauvaise réputation d'être particulièrement dangereuse en fin de nuit. Mais même si c'était tôt, il y avait un sacré vacarme de taxis et bus à cette heure-ci attendant les passagers.
Nous avons attendu sur des minis bancs d'un café juste en face de la gare et où la tenancière de bien 40 ans me faisait de l'œil et me trouvait charmant et comme elle était divorcée, elle se remettrait bien de nouveau en couple !!! Et bien, au moins ils sont directs ici!!

Au moment de partir, pas moyen de payer, non Chué m'a invité. Wouaw!!!
Il était 6h30 heure où j'ai pu me diriger vers le centre. Lui, il est resté car il devait se rendre à l'ambassade australienne pour son visa d'immigration. Je l'ai envié à mourir !!!!!!

Moi complètement nase à la recherche d'un lit, un mec dans le quartier m'a proposé sa guesthouse. Ok, prix correct mais la chambre un peu petite et bruyante mais c'est juste pour une nuit.

Ce matin lundi 12 je devais me rendre à l'ambassade de Chine pour mon visa, mais avant un petit café sur la terrasse tout en haut à droite ;-)

Avec vue sur la vieille ville

La matinée fut une sorte de course contre la montre. Vers 9h30 j'arrive devant l'ambassade et je découvre une foule en train d'attendre. Dehors sur des tables des formulaires en chinois ou en vietnamien et le seul en anglais valable pour Hong Kong. Sur le moment je réalise que j'ai pas les deux photos nécessaires. J'avais naïvement pensé que je pourrais me faire prendre en photos sur place mais non. Pendant une heure j'ai cherché dans Hanoi et en faisant attention de ne pas me faire écraser par les motorbikes kamikazes.. J'avais beau être dans un quartier avec des centaines de magasins, pas un seul qui fasse des photos. Pour finir, je demande à une fille qui me dit "lache".. lache? aaahh Lake.. ok, je dois aller vers le lac et trouver un photographe. C'est juste avant d'y arriver que je découvre que la porte à côté du café où j'étais allé le matin, était un magasin de développement et qu'ils pouvaient me faire les fameuses photos. Je suis tarte, je sais, mais j'ai pas vu le magasin ce matin.. je dormais à moitié.

A tout cela, 10h30 et l'ambassade fermait à 11h.... Je reviens à 10h45 et miracle mes photos sont là. Je saute sur un motorbike et je fus content de voir le chauffeur foncer au milieux de la cohue.
J'arrive juste avant 11h devant l'ambassade, je me suis dit, c'est gagné, si je suis dedans c'est bon.
En fait, vers 11h10, le flic de la sécurité commence à s'engueuler avec une femme qui attendait avec tout une pile de passeports, qui tenta de forcer la porte et de frapper le garde. C'est juste là qu'on le voit refermer la grille. Avec deux autres touristes, une allemande et un italien, on réalise qu'en fait c'est fini pour la journée et qu'il faut revenir le lendemain. De plus, nous ne savions pas si nous pouvions obtenir le sésame sur Hanoi. Un anglais et un australien se l'étaient vu refuser et pour l'obtenir ils devaient aller sur Saigon...

On est ressorti et je me suis dit, bon pas, grave cela arrive, c'est ainsi dans ce genre de voyage.

Je suis plus simplement parti visiter Hanoi. La vieille ville a gardé son ancienne structure avec des petites rues qui partent dans toutes les directions dans un labyrinthe où je me suis parfois perdu. Sinon, on a d'énormes boulevards, on ne sait pas trop si c'est un héritage de l'époque coloniale ou un style plutôt stalinien.

Ici le mausolée de Ho Chi Minh mais pour l'instant il est fermé car son corps est en Russie pour entretien annuel. Admirez le style purement stalinien.

Le palais présidentiel

Mais oui!!! Les câbles comme à Saigon. Ils me manquaient

La cathédral, genre Notre Dame de Paris mais malheureusement fermée.. va savoir

Et des vues de Saigon. Certains bâtiments sont des petites perles d'architecture.

Pour ceux qui réclament pour la vue en Suisse.. et ici on dit quoi ?

Ce groupe de pouss-pouss promenait un groupe de touristes. Personnellement assez honteux..

Sinon, je suis passé dans une agence de voyages. Pour finir, avec cette histoire de visa je me suis à nouveau posé la question si je devais vraiment à tout prix tout tenter pour aller en train jusqu'à Hong Kong. Jusqu'à présent, je me suis mis un point d'honneur à voyager par voie terrestre et l'avion uniquement lorsque cela est absolument nécessaire.

En posant la question à l'agence, entre le visa, les trajets en train, les deux nuits à payer dans un hôtel et la nourriture je suis arrivé plus ou moins au même total que mon billet d'avion.

Alors après quelques recherches dans d'autres agences qui me semblaient parfois douteuses (surtout lorsqu'on voit le même nom plusieurs fois, mais qu'en fait il s'agit de "copies pirates" du nom), je suis revenu et j'ai fait les réservations suivantes (attention malgré le genre c'est pas pour les bourges, c'est pour les backpackers).

Demain matin, je pars sur Halong Bay pour trois jours et deux nuits. Normalement la jonque chinoise version 21ème siècle serait du genre un 4 étoiles flottant et le bungalow sur l'île aux singes idem. Si le temps le permet, snorkeling, treck, vélo, canoë kayak. Après de retour vendredi, le soir je prends un train de nuit sur Sapa dans les "alpes" vietnamiennes. Sur place un treck de 12 kms pour visiter des villages. Je reviens par un train de nuit lundi matin à 5h00. Le même jour à 8h20 j'ai mon vol sur Hong Kong. J'arrive à 11h20 ! Ouf...

En fait ce sera moins stress que de devoir me lever à je ne sais pas quelle heure, chercher comment aller au terminal de bus, trouver le bus sur Halong City, puis trouver un bateau sur l'île de Cat bat puis trouver un logement et enfin organiser un treck ou va savoir quoi d'autre. Pour Sapa, idem entre le train, l'hôtel, le treck etc..

Je me suis dit, pour les derniers jours, j'ai envie de ne pas avoir à me soucier de l'administratif.
En ce qui concerne la taille des groupes, Halong Bay 16 personnes, Sapa 12.. ok non ?

On verra, j'espère ne pas être déçu et surtout si l'ex-typhon Parma ne nous arrose pas trop (il se dirige droit sus nous), mais pas de soucis c'est juste une petite tempête tropicale à présent.

Sinon, en retournant à l'agence pour payer le solde, je suis repassé pour la troisième fois devant une jeune fille vendant des cartes postales peintes à la main et des séparateurs pour livres. Les deux premières fois j'avais juste jeté un rapide coup d'œil. Là, je ne sais pas quoi m'a fait me dire, "il faut que je repasse et que je m'arrête". Après avoir payé, j'avais en partie oublié cela et je m'étais mis à chercher un endroit où manger, mais en chemin cela m'est revenu et même si je devais refaire un bon bout au milieu des motos et gens, ma conscience m'a dit: "tu as dit que tu y repasseras alors fais-le!"
En arrivant devant la fille, assise, le visage entre les mains, j'ai découvert qu'elle était sourde-muette et qu'elle vendait ces cartes et séparateurs au profit d'un atelier prévu pour eux. Là, j'ai pas trop réfléchi, et même si les motifs sont un peu naïfs j'en ai choisi 5. Je me suis dit, "après avoir claqué plus de 450 francs entre tes tours et le vol en avion que sont quelques malheureux dollars?"
Au moment de payer, j'ai eu un pincement au cœur en voyant qu'elles appliquaient un change du dollar à leur désavantage (le cours est à 18000 pour 1 et elles appliquaient 16900) et en faisant le total, je suis arrivé à un montant ridicule de 97000 et des poussières que j'ai vite arrondi à 100'000 et que j'ai gratifié de quelques milliers de dongs supplémentaires pour arriver au vrai total si elles avaient appliqué le cours en vigueur.

Pendant que je faisais mon choix, depuis 1 ou 2 minutes une collègue était arrivée et la première lui montrait avec grands gestes et sourires les cartes que j'avais prises. J'ai, il me semble, compris que la deuxième les avaient peintes. Leur sourire m'a vraiment fait plaisir. Je me suis demandé combien d'heures par jour elle(s) devai(ent) rester là à espérer qu'un touriste veuille bien s'arrêter et jeter un coup d'œil à leur travail. Sur le moment, j'ai aussi terriblement regretté de ne pas savoir comment leur parler avec mes mains. Je me souvenais du mot "amitié" et c'est ce que je fis et les deux ont répondu avec le même signe accompagné d'un magnifique sourire et une sorte de rire que leur handicap ne leur permet pas. C'est si bon de rire et ils ne le peuvent pas comme nous....
En repartant, je me suis dit: "oui j'aurais pu acheter la moitié du stock et après en revenant en Suisse me mettre à les vendre 5 fois le prix". Mais bon, mon geste ne pourra pas régler un problème local et qui fait que ces gens doivent tenter de vendre leur production sur la rue alors que dans nos pays riches, ils ont la chance de pouvoir être encadrés, de pouvoir suivre une formation scolaire et même travailler. C'est un exemple de plus qui me fait réaliser à quel point nous sommes plus que chanceux d'avoir un système qui nous aide et protège s'il le faut. On ne doit pas se mettre à vendre des peintures devant le Grand-Passage 12 heures par jour 7/7...
Vendredi après mon tour sur Halong bay, vu que j'ai le temps, je vais repasser acheter encore quelques "estampes". C'est ma faible contribution à un problème immense.
Vous savez déjà quel genre de cadeaux je vais ramener. Peut-être de faible valeur pécuniaire voire artistique, mais c'est sa valeur intrinsèque qui compte.
Monsieur au cœur tendre a parlé.

Et ce soir dans ma chambre. J'ai découvert le cours de français !! Génial. La prof le parlait très bien et les élèves s'appliquaient. Comme quoi tout n'a pas disparu depuis l'indépendance.



Et nous prochain rdv ? Normalement lundi 19 depuis Hong Kong. Avant ou avant avant dernier message avant mon retour..... :-(

Bye